• El comercio mundial de mercancías experimentará un descenso de entre el 13% y el 32% en 2020 debido a la pandemia de COVID-19;
• Se prevé una recuperación del comercio en 2021, pero dependerá de la duración del brote y de la eficacia de las respuestas en materia de política;
• Casi todas las regiones sufrirán en 2020 disminuciones de dos dígitos del volumen del comercio, y las exportaciones se verán especialmente afectadas en América del Norte y Asia;
• Se esperaba que el PIB mundial cayera un 2,5% en 2020 y aumentara un 7,4% en 2021.

Sin embargo, en las PREVISIONES SOBRE EL COMERCIO publicadas en octubre de 2020[4], la OMC revisó las proyecciones anteriores y llego a la conclusión de que 2020 no fue tan malo como había anticipado anteriormente. Pero, se mostró más pesimista sobre la recuperación en 2021 que en abril. De hecho, informó los siguientes datos:

• El comercio mundial de mercancías disminuirá un 9,2% en 2020, en contraposición a la estimación de que se desplomará entre un 13% y un 32% en 2020;
• Se espera que la recuperación del comercio en 2021 esté en torno al 7,2%, muy por debajo de la estimación anterior de 21,3% realizada en abril, lo que significa que el desempeño del comercio en 2020 fue insuficiente para retomar su tendencia de crecimiento anterior a la pandemia;
• A diferencia de lo que se pronosticó en abril, el descenso de las exportaciones en Asia no fue tan malo. De hecho, el volumen de comercio en Asia tuvo el mejor desempeño de todos los continentes. Las más afectadas fueron América del Norte (como ya se esperaba) y Europa, que fueron las únicas regiones que registraron un descenso de dos dígitos en sus exportaciones;
• El PIB mundial cayó más de lo esperado y su estimación se redujo a un descenso del 4.8% en 2020, en comparación con el descenso del 2.5% previsto anteriormente. Asimismo, la estimación del PIB mundial para 2021 también se redujo de un crecimiento del 7,4% a un aumento de solo un 4,9%.

Según la OMC, el COMERCIO INTERNACIONAL fue mejor de lo esperado en 2020, especialmente debido “el crecimiento del comercio de productos relacionados con la COVID-19” y al un buen desempeño en junio y julio “cuando se flexibilizaron las medidas de confinamiento y se aceleró la actividad económica”.

Teniendo en cuenta lo dicho arriba, ¿cómo podemos contestar a la pregunta del título de esta publicación? Es decir, COMERCIO INTERNACIONAL: ¿QUÉ ESPERAR EN 2021?

Debemos enfatizar que, como ya lo mencionó la OMC, hay “señales de reactivación del comercio”, pero todo sigue siendo muy incierto, porque la pandemia aún no ha sido controlada.

De hecho, la OMC advirtió en octubre de 2020 que “es posible que los resultados sean más negativos si en el cuarto trimestre hay un rebrote de COVID‑19” y, lamentablemente, el resurgimiento del virus ha sucedido.

Desafortunadamente, estamos presenciando a una segunda ola de la pandemia en la mayoría de los países, que los está golpeando con más fuerza que antes, provocando más muertes, más colapsos de los sistemas de salud, nuevas medidas de confinamiento y, en consecuencia, la paralización de la actividad económica en todo el mundo. Y esas son muy malas noticias.

Por lo tanto, estamos de acuerdo con la OMC cuando dice que la recuperación del comercio en 2021 depende mucho de la “de la evolución de la pandemia y de las respuestas de los Gobiernos" y que " podría verse perturbada por los actuales efectos de la pandemia".

Por otro lado, hay que destacar que varias vacunas ya han sido aprobadas por varios Gobiernos y que ya se ha iniciado la vacunación contra COVID-19 en todos los continentes, lo que puede traer alguna esperanza de que la enfermedad se controlará en un futuro próximo.

Entonces, aunque no estamos tan optimistas como nos gustaría, todavía podemos esperar que el 2021 sea mejor que el 2020 para el COMERCIO INTERNACIONAL, porque todos los datos y hechos muestran una recuperación en el horizonte, pero tenemos que mantenernos cautelosos hasta que finalmente la pandemia pueda ser controlada.

REFERENCIAS

[1] https://blog-dialogoafondo.imf.org/?p=13190

[2] https://www.wto.org/spanish/tratop_s/covid19_s/covid19_s.htm#reports

[3] https://www.wto.org/spanish/news_s/pres20_s/pr855_s.htm

[4] https://www.wto.org/spanish/news_s/pres20_s/pr862_s.htm

Logo FMI: By source, fair use, https://onu.org.gt/onu-en-guatemala/agencias/fmi/

Logo OMC: By source, fair use, https://www.comexperu.org.pe/articulo/%E2%80%A6-ya-esta-vigente-el-acuerdo-sobre-facilitacion-del-comercio-de-la-omc